Texto científico

 Micronutrientes minerales

Se requieren cantidades mínimas, pero no deben faltar en la dieta ya que su déficit puede provocar diversos problemas de salud.

Los primeros estudiosos de la nutrición comprobaron que los alimentos aportaban ante todo proteínas, grasas e hidratos de carbono. Pronto se descubrió la existencia de otros componentes imprescindibles para el mantenimiento de la vida, que se necesitan en cantidades mucho más pequeñas, como los minerales, formados por elementos inorgánicos simples, y los oligoelementos o elementos traza, que el organismo requiere en dosis ínfimas. Posteriormente se descubrieron las vitaminas, unas sustancias orgánicas bastante más complejas, y las investigaciones continúan.

Actualmente los expertos han establecido una nueva clasificación, que distingue entre macronutrientes y micronutrientes. Entre los primeros se encuentran las proteínas, grasas, hidratos de carbono y los minerales de los que es preciso tomar más de 100 mg al día, que son siete: el calcio, el fósforo, el potasio, el sodio, el magnesio, el azufre y el cloro;  los micronutrientes incluyen las vitaminas y el resto de los minerales como el hierro, el cinc, el yodo y otros- elementos simples, de los que diariamente se re quieren cantidades mucho más pequeñas.

Todos estos micronutrientes son imprescindibles porque forman parte de infinidad de moléculas del organismo (la molécula de hemoglobina sanguínea, por ejemplo, contiene hierro). Además, estas sustancias se unen a las enzimas -que actúan como catalizadores- para que puedan realizarse los centenares de reacciones químicas que hacen posible la vida. Por tanto son una pieza clave en los mecanismos de los que depende la salud. (Cuerpo  Mente)